譯者注：原文發表於Sports Illustrated，文中數據均截至原文發稿時（當地時間5月27日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平台無關。
NBA西部決賽揭示出火箭所缺少的東西
火箭必須具備一定的替補席深度才能在西部立足。目前，西部排名前兩位的球隊與其餘競爭對手之間存在著明顯的差距。雷霆和馬刺似乎處於另一個層麵上。
他們的陣容天賦非常深厚，而且這些球隊所打的籃球風格讓他們能夠打出更好的表現。這種差距似乎如此之大，以至於許多NBA球迷認為，馬刺和雷霆注定要在未來的西部決賽中多次交鋒。
火箭希望在2026-27賽季對此有所回應。在麵對馬刺和雷霆時，火箭並未取得太大成功，在常規賽對陣這兩支球隊的四場對決中均輸掉了三場。
火箭在剛剛過去的這個賽季原本被寄予厚望成為爭冠球隊，但傷病嚴重破壞了他們的機會，而且徹底改變了球隊的陣容結構。火箭仍然需要處理不少雷霆或馬刺無需麵對的問題。火箭目前仍落後幾步，但如果能在休賽期做出正確的運籌帷幄，他們就能極大地縮小差距。
下個賽季必須得到提升的方麵之一就是替補席的產出。雷霆和馬刺的陣容中都擁有一群高水平的球員，他們能夠從替補席上帶來活力與深度。
雷霆可能擁有全聯盟最令人讚歎的替補陣容之一。他們經常采取10人輪換，而且這種做法在西部決賽中得以延續。雷霆最近在西決第三場比賽中斬獲了73分的替補得分，創造了55年來的最高紀錄。雷霆在前三場比賽中的替補得分高達183分，創下了有史以來分區決賽的最高紀錄。
鑒於火箭的替補席此前連續幾周合計都拿不到這個分數，想要達到這樣的水準幾乎是不可能的，但火箭倒也不一定非要做到這種極致。
再看馬刺，他們很明顯沒有雷霆那樣的深度，但仍有幾個得分選擇和老將可供調配。火箭有潛力在替補席上匹配馬刺的這種產出。健康是實現這一點的關鍵。
火箭的替補席完全被傷病摧毀了。在本賽季開始時，他們本來可以擁有一套在紙麵上看起來很紮實的陣容。裏德·謝潑德是其中的重要組成部分。如果弗雷德·範弗裏特能夠保持健康，謝潑德本將成為替補席上的主要後衛，從而提供得分火力，畢竟他在剛剛過去的這個賽季也確實在多次關鍵時刻做到了這一點。
如果火箭能夠保持健康，塔裏·伊森原本也應該主要出現在球隊的替補陣容中。他的活力、積極性以及防守本來會非常有價值，而且能為輪換陣容增加深度。此外，替補中鋒史蒂文·亞當斯在今年一月受傷，這也是一個沉重的打擊。亞當斯在拚搶進攻籃板方麵做出了巨大貢獻，而且同樣是替補席上的關鍵成員。
火箭在休賽期還以一份大合同簽下了多裏安·芬尼-史密斯，但他直到2025年底才恢複健康。即便如此，芬尼-史密斯當時看起來也沒有恢複到百分之百的狀態，而且完全沒有達到最初的預期。他退步明顯，不過在經曆一個完全健康的休賽期後，他有可能恢複往日的風采。
約什·奧科吉和阿隆·霍勒迪都簽下了一年期合同，而且各自都有過閃光時刻。特別是奧科吉，他證明了自己是一名非常高效的球員。克林特·卡佩拉也與火箭簽下了一份多年合同，他的加盟為球隊帶來了中鋒位置所需的深度。
如果火箭續約伊森，他們將在替補席上擁有四名真正能做出貢獻的球員，包括謝潑德、亞當斯和芬尼-史密斯。這是一個絕佳的開始。火箭確實需要在替補席上增加更多的老將後衛深度，以及一名真正能打且能得分的替補控球後衛。如果他們能在謝潑德身邊再得到一名得分型後衛，替補陣容從理論上講就可以趨於完善。
作者：Maanav Gupta
譯者：GWayNe
